예수 믿는 사람들의 근본적인 특징은 거듭난 사람이라는 것입니다. 요한복음 3장에서 니고데모가 예수님이 행하신 표적을 보고 예수님을 찾아왔을 때, 주님이 하신 말씀이 중요합니다. “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라”(요 3:3). 거듭난다는 말은 위로부터 태어난다는 뜻입니다. 하늘로부터 나는 것이며 성령으로 나는 것을 말합니다. 오늘 본문 18절에 보면 ‘성령 안에서 기도하고..’ 했습니다. 그리고 이어서 ‘여러 성도를 위하여 구하라’ 했습니다. 거듭난 사람은 기도하는 사람입니다. 나 자신을 위해 기도할 뿐 아니라 여러 성도를 위해 기도하는 것입니다. 교회가 힘있게 살아나기 위해 중요한 것이 있습니다. 그것은 “성령 안에서의 중보기도”입니다. 그것이 무엇인지 생각해보겠습니다.

  1. 성령 안에서의 중보기도는 악한 마귀를 대적하는 기도입니다. 기도하는 사람은 영적 전쟁의 실상에 대해 파악하고 있어야 합니다. 12절입니다. “우리의 씨름은 혈과 육을 상대하는 것이 아니요 통치자들과 권세들과 이 어둠의 세상 주관자들과 하늘에 있는 악의 영들을 상대함이라”(엡 6:12). 우리의 싸움은 혈과 육, 즉 사람이 싸움의 대상이 아닙니다. 사람과 싸우거나 사람에게 너무 예민하게 반응하지 말아야 합니다. 우리 예수님은 죄와 타협하지도 않으셨지만 죄인들을 불쌍히 여기셨습니다. 악하고 못된 사람이 있다 할 때 그를 불쌍히 여기고 기도하는 것이 옳습니다. 죄인의 배후에 있는 악한 세력을 파악하고 물리치는 기도를 해야 하는 것입니다. 사탄은 기도하고 말씀 받는 것을 방해합니다. 대적들을 파악하는 영적 감각을 가져야 합니다. 오늘도 우리가 순종의 신앙을 갈급하며 살아가는 이유가 무엇입니까? 악한 영이 역사하는 것이 아니라 그리스도의 보혈로 거듭난 영혼, 성령의 사람이기 때문입니다. 복음이 들어와서 이미 많이 사라졌지만 지금도 사탄은 여전히 우는 사자와 같이 성도들을 무너뜨리려 하고 있습니다. 두려워할 필요는 없습니다. 야고보서 4:7에서 “마귀를 대적하라 그리하면 너희를 피하리라” 했기 때문입니다. 기도함으로써 마귀를 대적하며 물리쳐야 하는 것입니다. 악한 영들을 능히 물리치는 기도자들이 되시기 바랍니다.

  2. 성령 안에서의 중보기도는 교회와 성도들을 위해 기도하는 것입니다. 마귀의 세력은 기도를 방해하고 공격하려 합니다. 잡다한 생각으로 어지럽게 하고 분주하게 합니다. 기도하는 자를 비웃고 거짓된 말로 마음을 분산시킵니다. 마음을 사납게 하고 시기 질투하게 하여 하나님께 집중하지 못하게 합니다. 사소한 일로 부부 싸움이 터져서 마음이 굳어져버릴 때도 있고, 자녀와 언쟁이 벌어져서 격한 감정으로 인해 기도가 방해될 때도 있습니다. 그것은 여러분 혼자만이 아니라 목회자들도 그렇고 기도하는 사람들 모두가 겪는 일입니다. 이러한 방해를 입지 않도록 교회와 성도들을 위해 기도하는 것이 중요한 것입니다. 교회를 위하여, 성도를 위하여 드리는 진실되고 뜨거운 기도가 교회에, 또 성도들의 삶에 새 힘을 주시는 것입니다. 이러한 기도가 점점 살아나며 교회가 더욱 힘을 얻고 성도들의 삶이 더욱 복 받는 사람이 될 수 있기를 바랍니다.

  3. 성령 안에서의 중보기도는 ‘성령 안에서’ 이루어지는 것입니다. 기도하는 사람들 마음에는 하나님의 영이 가득해야 합니다. 자신의 정욕이나 내 자아가 중심이 되지 않도록 나는 죽고, 성령으로 충만하여 그 인도하심에 따라 기도해야 하는 것입니다. 야고보서는 마귀를 대적하여 기도하는 방법을 말해주었습니다. “그런즉 너희는 하나님께 복종할지어다 마귀를 대적하라 그리하면 너희를 피하리라”(약 4:7). 하나님께 복종하는 마음이 가장 우선입니다. 사무엘이 기도 중에, “주여 말씀하옵소서. 주의 종이 듣겠나이다” 한 것처럼 ‘하나님이 말씀하시는 대로 제가 듣고 순종하겠나이다’ 하는 마음으로 기도하는 것입니다. 나의 모습, 나의 생각, 나의 계획도 내려놓고 성령 안에서 순전한 마음으로 기도할 때 역사가 나타나고 응답이 나타나고 또한 능력이 나타나는 것입니다. 그럼으로 충만한 은혜를 더하여 누리게 되는 것입니다.

  성령 안에 있던 사람들의 기도는 천군 천사를 움직이는 능력이 있는 것입니다. 말씀을 붙들고 하나님 뜻에 순종하며 기도하는 사람들을 통해 하나님께서는 위대하신 일들을 하는 것입니다. 악한 영적 세력들을 파악하여 대적하며 기도하시기 바랍니다. 교회와 성도들을 위해 기도하시기 바랍니다. 성령 안에서 중보하며 기도하는 그 한 사람을 통해서 하나님은 위대한 일을 행하실 것입니다.