“한밤중의 찬송” (행 16:16-25)

   우리가 살아가는 이 인생에는 여러 가지 고통과 재난이 있게 마련입니다.  그래서 이 인생을 고해(苦海)와 같다고 표현하지 않습니까?
   그런데 우리가 당하는 이 고통들 가운데서, 그것이 우리가 받아들일 수 있고 이해할 수 있는 것이라면 그런대로 참고 견딜만할 것입니다.  그러나 억울하게 당하는 고통, 다른 사람의 악의에 의한 모함이나 억울한 누명을 쓰거나 배신에 의해 받게 되는 그런 고난은 참으로 견디기 어려운 것입니다.
   때때로 우리는 이런 고난을 받는 경우도 많이 있게 마련인데, 이런 경우 우리 그리스도인은 어떻게 해야 하겠습니까?  또 어떻게 그런 고통을 극복할 수 있겠습니까?

   오늘 본문에서 우리는 사도 바울이 꼭 그런 경우를 당하고 있는 것을 보게 됩니다.  사도 바울과 실라가 빌립보 감옥에 갇히게 된 것입니다.  그것도 억울한 누명을 쓰고 말이지요.
   사실 사도 바울은 어디에 가서 복음을 전하든지 순탄하게 교회를 세운 일이 거의 없습니다.  어느 도시에 가든지 핍박과 고난을 당했고, 매를 맞고 감옥에 갇히고 하였습니다.  그래서 고린도후서 11장 25절 이하에서 사도 바울은 자신의 고난당했던 일들을 열거하고 있습니다.  “내가 수고를 넘치도록 하고, 옥에 갇히기도 더 많이 하고, 매도 수없이 맞고, 여러 번 죽을 뻔하였으니…”하고 말이지요.  그리고는 그 내용들을 계속하여 열거하십니다.

   오늘 본문의 내용은 사도 바울이 빌립보에 도착하여 받게 된 핍박에 대하여 말씀하고 있습니다.  그런데 여기 빌립보에서 받게 된 고난은 어떤 면에서는 좀 다른 이유 때문인 것을 볼 수 있습니다.
   바울이 당하는 고난이, 그가 복음을 전하기 때문에 복음을 전하지 못하게 한다거나, 또는 우상숭배 문제라거나 해서 복음에 정면으로 충돌되는 사건이 있어서 핍박을 당했다고 한다면 그런가보다 하겠는데, 여기 빌립보에서의 핍박은 오늘 본문에서 보시는 바와 같이 아주 불합리하고 부당한 일로 인하여 그런 고통을 당하게 됩니다.
   어쩌면 바울이 당한 많은 고통 중에서 가장 애매하고 가장 부당한 일로 당하는 고난일 것입니다.  다른 데서 고난당한 것과는 질적으로 달라요.  무조건 옷을 찢어 벗기고, 매로 치고, 옥에 가두고, 차꼬에 채웠다고 합니다.

   차꼬에 채웠다는 것! ―― 옛날 우리나라에서는 ‘칼’을 씌운다 해서, 두꺼운 널빤지로 길쭉하게 만들어 죄인의 목만 끼일 만큼 구멍을 뚫어가지고 거기에 죄인의 목을 끼워 고정시키는 형틀이 있었습니다.  이 ‘칼’을 쓰고 옥에 갇히면, 눕지도 못하고 일어서지도 못하므로 고통이 이를 데 없었습니다.
   그런데 여기서 ‘차꼬’라고 하는 것은 한층 더 고통스러운 것입니다.  구멍이 다섯 개입니다.  거기에 목과 두 팔목과 두 발목을 끼우게 됩니다.  그야말로 옴짝달싹도 못하게 되는 것이지요.  바울과 실라를 바로 이 차꼬에 채워서 가두고는 지키라 했다는 것입니다.

   도대체가 있을 수 없는 일이었습니다.  재판도 없었거든요.  죄목도 메기지 않았어요.  무슨 죄를 저질렀기에 매를 치고, 무슨 죄로 감옥에 가두는지 명분이 없었습니다.  구실을 잡고야 때리든 말든 할 수 있을 게 아닙니까?  죄목이 들어나지 않았으니 말하자면 ‘네 죄를 네가 알렸다!’하는 으름장으로 실토케 하는 그런 취조를 하는 것도 아닙니다.  그러니 도대체 매는 왜 맞는 것이냐 하는 이 말입니다.

   왜 이런 일이 생긴 것입니까?
   오늘 본문에서 보시는 바와 같이 귀신들린 여종이 있었는데, 점을 침으로 그 주인에게 적지 않은 수입을 가져다 준 모양입니다.  그런데 이 여종이 바울과 실라가 길을 지나갈 때마다 따라오면서 소리를 지릅니다.  “이 사람들은 지극히 높은 하나님의 종으로서 구원의 길을 너희에게 전하는 자라”하고 말이지요.  여러 날을 이렇게 하고 있습니다. 
   그런데 이 말을 하는 자가 누구입니까?  바로 귀신들린 여자이거든요.  정신이 온전한 사람이라면야 얼마나 좋은 전도이겠습니까?  그러나 정신이 나간 사람이 이런 소리를 하고 다니면, 정말이지 이건 복음에 대한 큰 훼방이요 모독인 것입니다.  더구나 자기는 믿지 않으면서 그